短命菊与百岁兰都是来自非洲沙漠的植物。短命菊生长在撒哈拉大沙漠，寿命只有短短的三四个星期，所以被称为短命菊。撒哈拉大沙漠长期干旱，很少降雨。为适应干旱环境，许多沙漠植物都拥有退化叶片、保存水分的本领。